From asiasentinel

On Friday, Malaysia is scheduled to end months of waiting to announce its new prime minister, Najib Tun Razak, after the United Malays National Organisation, the country’s biggest ethnic party named him their leader during their annual convention.

Najib told the UMNO parley, held in Kuala Lumpur last week, that it is crucial that his party reform itself or it will lose its hold on the electorate. But Najib’s history, and that of the party itself, portends instead a return to the politics and practices that got the national ruling coalition into trouble in the first place, losing its historic two-thirds majority in the national parliament in national elections last year. Najib’s ascent to power more likely represents a clear preference by UMNO stalwarts to return to cronyism, money politics and corruption after an eight-year interregnum from the authoritarian reign of Prime Minister Mahathir Mohamad. (more…)

By Kim Quek

In a heated press conference at the end of the UMNO Annual Assembly on Mar 28, the newly crowned President of UMNO Najib Razak failed to dispel swirling rumours of his alleged links to the murder of Mongolian beauty Altantuya Shaariibuu.

This press conference had attracted unusual foreign press attention, due to heightened international media coverage over the scandal as Najib’s anticipated ascension to premiership nears. And as the name of Altantuya splashes in news features that pop up all over the world from France to Australia and from US to India, Najib seems to be irretrievably linked to this sex-corruption-murder scandal over an arm purchase.

Answering a barrage of questions from foreign journalists whether these persistent aspersions would undermine his premiership, Najib only repeatedly said: “These are malicious and baseless lies. I have already given my answers, but they persist. This is an opposition ploy.”

Najib sounded as if he had already given all the necessary explanations to exonerate himself from his apparently strong connection to the case, but actually all he had done was the repeated uttering of these few words: “I had never met the Mongolian woman, I had never known her”, full stop. In fact, he swore in public several times, using the same words.

(more…)

Sabentar tadi saya berucap dalam Forum Krisis Ekonomi Sejagat & Masa Depan ASEAN di Universiti Chulalongkorn, Bangkok.

Hadhir meraikan saya ialah Rektor Universiti Chulalongkorn, Professor Pirom Kamol Ratanakul, seorang pakar Epidemiologi Klinikal dan Ekonomi Kesihatan. Acara dimulakan dengan ucapan pengenalan olih Yang Mulia Putera Sukhumband Paribatra, Gabenor Bangkok.

Ketika mana institusi pengajian tinggi Malaysia dihalang dari menjemput saya untuk menyampaikan syarahan, saya masih diberi kesempatan untuk melontarkan pandangan berhubung krisis ekonomi sejagat mutakhir ini serta berkongsi pengalaman bagaimana peritnya menongkah arus tatkala mengurus kewangan negara sekitar krisis kewangan Asia pada tahun 1997.

Sepuluh tahun berlalu, manakala negara-negara jiran seperti Vietnam, Thailand mahupun Indonesia sudah pun mengorak langkah memantapkan asas pengurusan ekonomi seumpama tadbir urus yang baik, peningkatan tahap ketelusan dan pengukuhan mekanisme pertanggungjawaban, Malaysia masih mendabik dada walaupun berada di takuk lama.

Tambah menakutkan bila mana meneliti Laporan Tahunan 2008 Bank Negara Malaysia yang menyatakan kadar pengangguran tidak mustahil berada pada paras 4.5%, bermakna kurang lebih 550,000 orang akan kehilangan pekerjaan!

Saya turut melakukan kunjungan tidak rasmi ke atas Perdana Menteri Thailand, Abhisit Vejjajiva dan bertukar bicara berkenaan beberapa isu serantau.

ANWAR IBRAHIM

Dari www.kesturi.net
Oleh Aqil Fithri

Dewasa ini, frasa “Bahasa Melayu Bahasa Ilmu” sudah kian asing. Apa yang terpapar sekarang ialah, Bahasa Melayu tidak lagi digunakan dalam pengungkapan yang tinggi, dan dituduh tidak mempunyai kekuatan bagi diperkasakan sebagai bahasa yang penting. Hatta, Bahasa Melayu turut dikritik habis-habisan kerana gagal untuk bertahan dalam era globalisasi, serta tersisih apabila berhadapan dengan cambahan istilah-istilah baru, terutamanya yang terdapat dalam sub-bidang baru yang muncul di dalam sains, teknologi, matematik, komunikasi, komputer dan lain-lain lagi.

Selain itu, Bahasa Melayu juga dikatakan tidak mempunyai kekuatan sejarah dan falsafah bagi dibangunkan sebagai bahasa moden, sekalipun bukan sebagai antara bahasa utama dunia, meskipun secara geografinya jumlah penutur bahasa ini demikian banyak. Memang, hasrat kewujudan Bahasa Melayu bukanlah untuk mengalahkan Bahasa Inggeris–yang memang begitu berkuasa pada abad ini–tapi bahasa ini tetap saja dilihat terpuruk berbanding bahasa-bahasa moden lain, seperti Bahasa Perancis, Bahasa Jerman, Bahasa Sepanyol, Bahasa Jepun, dan lain-lain lagi.

Di samping itu, ada juga yang berhujah bahawa ketika ilmuan Perancis sedang membincangkan hubungan antara ¨minda dan jirim¨ sewaktu Zaman Renainsans Eropah, maka ketika itu orang Melayu masih lagi sibuk bercucuk tanam. Demikian juga, ketika ilmuan Jerman sedang membincangkan hubungan antara ¨fizik dan metafizik¨ sewaktu Zaman Pencerahan Eropah, orang Melayu maseh lagi membaling tombak melawan penjajah. Kalangan ini memperlekeh, jika tamadun dari bangsa-bangsa Eropah ini telah pun melahirkan Rene Descartes, Immanuel Kant, dll, maka gerangan manakah sarjana yang dilahirkan oleh Tamadun Melayu?

(more…)

Saya singgah beberapa jam di Abu Dhabi, wilayah Arab yang belum terkesan dari kegawatan ekonomi rantau dan global. Ada beberapa pertemuan penting yang diselenggarakan tetapi tidak dapat saya lapurkan semuanya.

Sidang khas dengan perancang ekonomi dan peniaga berkisar isu kegawatan ekonomi. Gesaan saya adalah agar permasalahan ekonomi dilihat secara menyeluruh dan dampaknya tidak terbatas kapada peniaga dan syarikat tetapi rakyat terbanyak.

Turut diulang hujah Keynes mengenai “colossal muddle” dan pengamatan Amartya Sen berkaitan krisis keyakinan dan psikologi.

Kini saya memasuki pesawat menuju Bangkok.

ANWAR IBRAHIM